合成ゴムとは？その特徴と種類

合成ゴムとは？その特徴と種類

合成ゴムの特徴

合成ゴムとは、天然ゴムと類似した物理的·化学的性質を有するゴム状の弾性を示す高分子化合物のことで、石油化学工業によって製造される。天然ゴムと比較して、摩耗性が増すこと、耐油性、耐熱性、耐候性に優れているものがあるのが特徴だ。その一方で、低温弾性、延伸性、引裂き強さは天然ゴムより劣る物もある。

合成ゴムは、天然ゴムの代用品としてだけでなく、天然ゴムでは得られない性質を発揮する合成ゴムも存在し、様々な工業製品に使用されている。

合成ゴムの種類

合成ゴムの種類
合成ゴムは、それらの構造や合成方法によって、さまざまな種類に分類されています。
その中で、最も一般的な種類は、スチレン-ブタジエンゴム（SBR）です。SBRは、スチレンとブタジエンを原料として作られており、自動車のタイヤや工業用ゴム製品など、幅広い用途に使用されています。
また、天然ゴムに似た特性を持つ天然ゴムとよく比較されるのが、天然ゴムに似た性質を持つニトリルゴム（NBR）や、耐油性に優れたポリクロロプレンゴム（CR）、 耐熱性に優れたシリコーンゴム（Si）などがあります。
これらの合成ゴムは、天然ゴムの代用品として使用されるだけでなく、天然ゴムよりも優れた特性を持つ場合が多く、自動車、家電、工業用製品など、さまざまな分野で使用されています。

合成ゴムの用途

合成ゴムの特徴を活かして、用途は様々であり、例えば、自動車タイヤ（「自動車タイヤ」とは、自動車の車軸に取り付けられて、地面と接する円形のゴム製品。タイヤは、荷重を支え、駆動力を伝えるとともに、操舵性と乗り心地を左右する重要な部品である。）、自転車タイヤ（「自転車タイヤ」とは、自転車の車輪に取り付けられているゴム製の円形の部品で、地面と接触して、乗り心地や操縦性を決める重要な部品である。自転車タイヤは、空気を入れて使用する空気タイヤと、空気を入れない無空気タイヤの2種類がある。）、工業用ホース、ベルト、そして医療用品、さらに研究室でも使用されている。用途は幅広く、今後もさらに研究が進み、新しい用途が開発されていくことが期待されている。

合成ゴムの歴史

合成ゴムとは、ゴム状の弾性を示す合成高分子化合物のことです。 天然ゴムと類似した物理的性質と化学的性質を持っているため、天然ゴムの代用として使用されることが多いです。第二次世界大戦中、天然ゴムの原産国である東南アジア地区を日本が占領していたため、アメリカは入手困難となった天然ゴムの代用品として、国家管理のもとで合成ゴムを開発しました。

その後、合成ゴムは、世界へ輸出されるようになり、現在では、タイヤやホース、パッキンなど、さまざまな工業製品に使用されています。合成ゴムには、天然ゴムよりも耐摩耗性をはじめ耐油性、耐熱性、耐候性などの点で優れている物もあります。しかし一方で、低温弾性や延伸性、引裂き強さなどの点で、天然ゴムよりも劣る物もあります。

合成ゴムの課題

合成ゴムは、天然ゴムと同様の弾性を示す合成高分子化合物です。石油化学工業の発達に伴い生産が行なわれており、天然ゴムの代用になるだけでなく、天然ゴムよりも耐摩耗性をはじめ耐油性、耐熱性、耐候性などの点で優れている物もあります。しかし一方で、低温弾性や延伸性、引裂き強さなどの点で、天然ゴムよりも劣る物もあります。

合成ゴムの課題として、天然ゴムに比べて高価であることが挙げられます。また、天然ゴムと比べて環境負荷が高いという課題もあります。合成ゴムの製造過程では、石油由来の原料を使用するため、二酸化炭素を排出します。さらに、合成ゴムは天然ゴムに比べて分解されにくいため、環境に与える影響が大きいと考えられています。