ポリスチレン樹脂とは、原油やナフサを原料としたスチレンモノマーを重合させて得られる高分子のことです。五大汎用樹脂のひとつであり、安価な生活用品などに多く用いられています。ポリスチレンはさらに透明な汎用ポリスチレンと、ゴムを加えた乳白賞の耐衝撃性ポリスチレンに分けられます。汎用ポリスチレンは透明性が高くガラスに近い。また、軽量で成形しやすく、耐候性、耐薬品性が高い。発泡させやすいため断熱材としてもよく利用されます。発泡させた物は発泡スチロールと呼ぶ。一方で、軟化温度が低く耐衝撃性が低く、有機溶媒に弱いという欠点を持つ。これらを解消するために重合度を高めたり、ガラス繊維を充填したりする。また、耐衝撃性ポリスチレンは耐衝撃性が向上する代わりに耐熱性や剛性は低下する。