電力とは、単位時間当たりの電流がする仕事量のことであり、国際単位系においてワットが使用され、Wと表示されます。電力量は時間ごとに積算したものであり、電力とは区別して考えなければなりません。電力の消費量は、一般家庭で見ると、季節や地域ごとに大きな差が出てきます。夏場のエアコンの冷房は、家庭内の電力消費量の半分近くと大きな電力を消費することになりますが、冷夏となればそれほど消費されません。通年で見ると、最も大きな電力消費をするのは冷蔵庫と言われ、エアコンなどよりもはるかに大きくなっています。電力の消費量を減らしていくことを節電と呼びます。必要なエネルギーより待機電力をカットすることが有効だと言えます。