千木とは、神社の本殿に見られる飾りのことです。棟の両端から交差しており、一般的には乗せただけの物を千木の中でも置千木と呼びます。しかし、伊勢神宮の場合には、破風の上端が屋根を貫通して作られているため、特徴が異なります。大棟や屋根材として使われているかやぶき材の重しとして、吹き飛ばされるのを防ぐためにも組み上げられていました。古くは、中間にも数組の千木が見られるようになっていたことが、出土した古墳時代の埴輪から見て取ることができます。矩形の穴が開けられていますが、これを風切穴と呼びます。民家にも使われている例があり、奈良県や宮崎県の場合には、茅屋根の棟上の組木が千木と呼ばれていますが、他の地方でも同じような物があります。