アラバスタの特徴アラバスタは半透明の粒子が細かい石膏であり、大理石に似ていますが、より柔らかく加工しやすいという特徴があります。そのため、装飾用彫刻材として古くから使用されてきました。アラバスタの名称は、エジプトの地名アラバストロンに由来するとされており、古来より壺などの工芸品にも用いられてきました。古代に使用されていたアラバスタは方解石であり、現代のものとは成分が異なります。不純物が混ざると縞模様のパターンができあがることで区別できます。また、人工着色もできるため、大理石に似せて作ることができます。アラバスタは世界各地で生産されていますが、イタリア産のものは「フローレンス・マーブル」と呼ばれ、特に珍重されています。