ポリスチレン樹脂とは、原油やナフサを原料としたスチレンモノマーを重合させて得られる高分子のことです。五大汎用樹脂のひとつであり、安価な生活用品などに多く用いられています。ポリスチレンはさらに透明な汎用ポリスチレンと、ゴムを加えた乳白賞の耐衝撃性ポリスチレンに分けられます。汎用ポリスチレンは透明性が高くガラスに近い。また、軽量で成形しやすく、耐候性、耐薬品性が高い。発泡させやすいため断熱材としてもよく利用されます。発泡させた物は発泡スチロールと呼ぶ。一方で、軟化温度が低く耐衝撃性が低く、有機溶媒に弱いという欠点を持つ。これらを解消するために重合度を高めたり、ガラス繊維を充填したりする。また、耐衝撃性ポリスチレンは耐衝撃性が向上する代わりに耐熱性や剛性は低下する。

遮音材と吸音材の種類遮音材は、重くて固い材料ほど遮音効果が高くなります。代表的な遮音材には、コンクリート、鉄板、レンガ、合板、石膏ボードなどがあります。一方、吸音材は、柔らかく多孔質の材料ほど吸音効果が高くなります。代表的な吸音材には、グラスウール、ロックウール、ウレタンフォーム、コルク、カーペットなどがあります。遮音材と吸音材を併用することで、さらに高い防音効果を得ることができます。例えば、壁に遮音材と吸音材を交互に施工したり、床に遮音マットとカーペットを敷いたりする方法があります。遮音材の遮音性は、透過損失であらわされます。透過損失とは、入射した音と透過した音のエネルギーの比です。透過損失が大きいほど、遮音効果が高いと言えます。吸音材の吸音性能は、音のエネルギーを吸収する効率である吸音率であらわされます。吸音率が高いほど、吸音効果が高いと言えます。遮音材と吸音材の選択は、遮音したい音の種類や、防音したい場所の用途によって異なります。例えば、交通騒音を遮音したい場合は、コンクリートや鉄板などの遮音材が適しています。一方、室内の音響を改善したい場合は、グラスウールやロックウールなどの吸音材が適しています。