溝形鋼の特徴は、その断面形状にあります。カタカナのコの字のような形をしており、これをCちゃんとも呼びます。この特徴的な断面形状によって、梁のような構造部材として利用された場合、曲げに対する断面係数が大きくなります。つまり、曲げに対する強さが高くなるのです。また、溝形鋼のフランジにはテーパーが付けられています。これは、構造的に一般的な溝形鋼の特徴です。このテーパーのおかげで、溝形鋼を背中合わせにして柱として使用することができます。ただし、柱として使用する場合は、テーパーの突いていない溝形鋼を使用します。以上の特徴から、溝形鋼は建築だけでなく、船舶や機械などでも使用されることがあります。その利用価値は非常に高いのです。ただし、溝形鋼を使用する際には、荷重がかかる部分を計算しておかなければなりません。そうしないと、偏芯してしまう可能性が出てきます。