アカンサスとは、地中海沿岸に見られるキツネノマゴ科アカンサス属の植物のことです。 大型でノコギリ状のとげがあり、天に向かって広がる葉が特徴です。見た目がアザミに似ているため、和名では「ハアザミ」と言います。インテリア用語としての「アカンサス」とは、この植物をモチーフとした装飾のことを指します。 「アカンサス」の装飾は、コリント式やコンポジット式オーダー（円柱と梁の構成法）の柱頭、フリーズなど様々な部分に掘り込まれています。古代ギリシア文化がこの装飾の起源であり、葉の先端が渦を巻いているデザインが特徴的です。その後「アカンサス」のデザインは、ビザンティン、ロマネスク、ゴシック建築の中に受け継がれていき、ルネサンス期に復興し、支持され続けています。

アンドレ・パラディオは、ルネサンスを代表する建築家で、1508年にイタリアのパドゥヴァで生まれました。古代建築を研究し、その規範を現代建築に適用することで、ルネサンス建築に大きな影響を与えました。パラディオは、古代の建築書や遺跡を研究し、その知識を自身の建築作品に反映させました。特に、古代ローマの建築家、ウァルヴィトリウスの「建築十書」を重視し、その中で述べられている建築の原理を基に、独自の建築様式を確立しました。パラディオの建築様式は、左右対称のファサード、古典的なオーダー、三角ペディメント、アーチ、ヴォールトなど、古代ローマの建築を模した特徴で知られています。また、彼は都市計画にも関わり、ヴィチェンツァ市内の広場や街路を設計しました。パラディオは、16世紀のイタリアで最も重要な建築家の一人と考えられており、その作品は世界中に影響を与えました。特に、イギリスの建築家、イニゴー・ジョーンズやクリストファー・レンは、パラディオの作品を参考にして、イギリスのルネサンス建築の発展に貢献しました。