24時間換気システムとは、室内空気の質を向上させるために、24時間稼働する専用の機械換気システムを使用し、空気を強制的に吸気と排気するシステムです。 換気とは、室内の汚れた空気を排出するだけでなく、室外新鮮な空気を取り入れることをいいます。一般的に24時間換気システムには、給気（吸気）と排気の2つのファンが備わっています。給気ファンは、室外の新鮮な空気を室内に取り入れ、排気ファンは、室内の汚れた空気を屋外に排出します。24時間換気システムは、住宅が多断熱・高気密化されたことにより、化学物質によるシックハウス症候群の深刻な問題が起こったことから、2003年7月1日にシックハウス対策の法令が施行されたことによって義務付けられました。この法令は、新築住宅を建設する場合、シックハウスに関する化学物質の濃度を下げるため、1時間あたりにおける室内の空気の2分の1を外の空気と入れ替えることを義務付けています。24時間換気システムには、第1種換気、第2種換気、第3種換気という3つの方式があります。第1種換気は、給気と排気の両方を機械で行う方式で、第2種換気は、給気を機械で行い、排気を自然に行う方式です。第3種換気は、給気を自然に行い、排気を機械で行う方式です。いずれの方式も、室内の空気の質を向上させるためには有効ですが、地域の特性や住宅の構造によって最適な方式が異なります。